Instituído através de decreto presidencial, de 20 de agosto de 2003, o 28 de abril foi escolhido em homenagem ao primeiro ecólogo do Nordeste brasileiro e pioneiro em estudos da caatinga, o professor João Vasconcelos Sobrinho. Durante muito tempo pensou-se que a caatinga fosse um ecossistema pobre, por isso a escassez de estudos sobre ela.
O patrimônio biológico da caatinga não é encontrado em nenhum outro lugar do mundo além do Nordeste do Brasil. Inclui áreas do Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe, Bahia e o Norte de Minas Gerais. São espécies nativas da caatinga ”barriguda” (Cavanillesia arborea), amburana, aroeira, umbu, baraúna, maniçoba, macambira, mandacaru e juazeiro. A fauna nativa inclui o sapo-cururu, asa-branca, cotia, preá, veado-catingueiro, tatu-peba, sagüi-do-nordeste e cachorro-do-mato.
No entanto, o estudo minucioso da caatinga não trouxe boas notícias. Os pesquisadores constataram que esse é o terceiro ecossistema brasileiro mais degradado, atrás apenas da Mata Atlântica e do cerrado. 50% de sua área foram alterados pela ação humana, sendo que 18% de forma considerada grave por especialistas. A desertificação, encontrada principalmente em áreas onde antes se desenvolvia o plantio de algodão, apresenta-se bastante avançada.
Além do desmatamento, um sério problema enfrentado por esse domínio é a caça aos animais, única fonte de proteínas dos sertanejos que residem na área. A percentagem das áreas de caatinga protegidas por reservas e parques é ínfima: 0,002%, segundo o Ministério do Meio Ambiente. “Precisamos mudar esse patamar de proteção para não perdermos espécies que ocorrem apenas na caatinga“, declarou a diretora de Áreas Protegidas do Ministério, Inah Simonetti.
A caatinga é uma vegetação que só existe no Brasil. Seu nome vem do tupi caa = mata, tinga = branca, = mata branca. Esse nome se da porque nas épocas de seca a maioria das plantas perde suas folhas o que deixa os troncos esbranquiçados. A área da caatinga e enorme ocupa 10% do país mais especificamente 850.000 km², muita coisa. . Este bioma é o mais frágil do Brasil pelo seu uso insustentável a centenas de anos deixando o solo degradado, mas pesquisas recentes mostram que o solo ainda e rico.
O Ministério do Meio Ambiente já declarou seu interesse em transformar a caatinga em patrimônio nacional e assumir para si a responsabilidade da proteção. Que o gesto não sirva apenas como um reconhecimento tardio pelo governo do único bioma exclusivamente brasileiro.
Fonte: Reportagem http://ccaufpb.wordpress.com/2010/04/28/dia-28-de-abril-dia-nacional-da-caatinga/
e http://biodiversidadedacaatinga.wordpress.com/ e http://www.arte.poesia.nom.br/caatinga/caatinga.htm
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